一块淡黄色的砖头,粗粗一看外形并无独特之处,但和一般建筑砖块相比,它又算得上“身怀绝技”,在1700多℃高温下能经受各种物理化学变化和机械作用。它的名字叫“耐火砖”,是塘下镇西岙村的“特产”。
走在西岙村的道路上,随处可见成堆的耐火砖,甚至连一些村民家门口也摆着一堆砖头。砖头小小的,可它对西岙人来说却有着特殊的意义,温州地区首家耐火砖厂在这里诞生,一个个砖窑“烧”旺了西岙经济,在西岙村史上写下了从农业向工业发展的第一笔。
然而,随着时代的发展,这个曾经被称为西岙村“金元宝”的耐火砖产业,如今渐渐失去了往日辉煌,不少村民转向从事汽配生产等行业。
1958年,第一家耐火砖厂诞生
在上世纪五十年代之前,位于大罗山脚的西岙村是个农业村,村民们在农田里种植水稻,山地上种番薯,依靠粮食作物维持生计。
今年63岁的李永池曾是西岙村的村支书,他说,第一家耐火砖厂办起来的时候,他才七八岁,后来才知道这是村里德高望重的老人李娒奶牵头创办的。上世纪五十年代,李娒奶是西岙村村干部,虽然大字不识几个,但头脑十分灵光,经常四处跑,看事物特别有远见。他发现当时温州地区没有一家耐火砖销售商,更别说厂家,人们有需求就得跑上海去买,而耐火砖的用途又十分广泛,不仅器械加工坊有需求,就连村民家里起灶台也需用耐火材料,具有一定的市场。
于是,李娒奶就到外地“取经”,决定在村里办一家耐火砖厂。由于耐火砖对原材料要求较高,需高铝土壤,于是李娒奶便拿本村的土壤去检测,结果令他喜出望外,村里的土壤恰好是生产耐火砖的好材料。“耐火砖并不是所有土壤都能生产的,我们西岙的土可以,说不定隔壁村的就不行了。”李永池说。
1958年,李娒奶等人一起在金鼠山脚下搭起棚子,建起了几口砖窑,温州地区第一家耐火砖厂就在西岙村诞生了,由于当时不允许个人创办企业,所以该厂属于村办企业。
全村男女都是烧砖能手
市场需求量大,生产厂家少,生意自然红火。“当年这门生意连跑业务也不需要,客户送上门的订单都做不过来。”李永池说,首家耐火砖厂诞生后,温州人不再为购买耐火砖而跑上海了,本地供应大大减少了运输成本。“那段时间,耐火砖供不应求,客户不是下了订单付定金,而是产品没看到,款项就已早早结清了。由于价格较低,连江苏的客户也慕名而来。”
说起创办初期的辉煌,村里的老人们感慨不已。据介绍,由于耐火砖效益好,砖厂工人每月工资约40元,而当时种田收入连20元都不到,大家都争着抢着去砖厂上班。当年村里有10个生产队,为了实现分配均衡,让每个生产队轮流负责生产,所以当时的西岙村男男女女都成了烧砖能手。
李永池说,在上世纪五六十年代,村里只有1家砖厂,但改革开放后,民营经济发展,村里有条件的村民也跟着办起了砖厂,最多时有7家,后来平阳、苍南等地也都办起耐火砖厂,有不少村民便到其他厂里当“师傅”。由于厂家数量剧增,市场份额渐渐被分割,再加上交通开始发达,外地耐火砖进入本地市场越来越多,上世纪80年代的耐火砖生产一度暗淡。
1992年,西岙村耐火砖“鼻祖”李娒奶的孙子李中杰从爷爷手中接管了耐火砖厂,对产品技术和管理作了调整,耐火砖品质有了提高,再加上当时墙面砖市场火热,而制作墙面砖需要用到耐火砖,这不仅让原本暗淡的耐火砖市场有了转机,而且还重现了昔日风光。
“辉煌不输当年呀!”李中杰说,送上门的订单排到三四个月后,客户们也是东西没到手,账款已经付清了。
从手工制作向机械生产转变
别看只是一块小小的砖头,说起生产过程,其实也蕴藏着不少学问。西岙村党支部书记李叶武和李中杰带记者参观了两家耐火砖加工厂,它们分别是该村第一家砖厂和目前该村规模最大的砖厂。
“这就是50多年前我们村第一家耐火砖厂,虽然后来修复了几次,但仍保留着当年的面貌。”李中杰指着砖窑说,墙面砖生意淡了后,耐火砖的生意也被波及,后来他转行做了其他生意,如今该厂已由别人打理,虽然仍然在生产,但数量已经很少了。
走到砖窑门口,记者看到里面放着不少堆放整齐的耐火砖。“这应该是几天前烧好的,现在是在降温。”李中杰向记者介绍了耐火砖的制作工艺,耐火砖的制作在初始阶段是纯手工制作,用手工捣制泥胚,加强韧度,后来有了倒臼,再后来依靠机械动力捣制,如今一般用石擂来搅拌胚泥。
来到该村耐火砖规模最大的加工厂华丰耐火器材厂,偌大一个厂区里只有六七个工人,他们正忙着用机械压制砖胚。记者在生产区内走了一圈,并没有看到一口砖窑,不禁发问:“没砖窑?用什么来烧砖?”
“这道80多米长的‘隧道窑’就是烧砖的窑。”该厂厂长李启璜说,砖胚从前面的口子运送进来,经过这道80米的“隧道窑”,烧好后从另一边的口子出来就是成品了,整个过程大约40分钟,一次生产出来大约1吨。过去一个砖厂每天约生产两三千块耐火砖,而该厂日产有3万多块,工艺改进后效率增加了近10倍。
李启璜说,过去生产耐火砖的原材料大多是本村的,但是如今西岙村的山地资源被保护起来,一般砖厂是从外地进货,而他家在原材料使用上找到了既环保又高品质的好法子。“我把我市一些铸造厂的耐火废料买来,经过一系列的加工、调配后做成泥胚,这样不仅做到了废品利用,而且生产出来的耐火砖质量更好了。”
祖辈传下来的手艺不会丢
耐火砖让西岙村经济红火了一把,名气也随之大增,但是近年来耐火砖生产厂家少了,效益也少了许多,“主打品”的地位明显降低。
“做耐火砖的人少了,并不是产品不被需求。”李中杰说,“工业发展离不开耐火砖,任何铜铁铸件在加工过程中都需要用耐火材料定型,它的市场是很庞大的,但是由于受到外地市场的冲击,再加上本地产品多为中端档次,竞争力不强,因此其市场份额越来越小。”
据了解,西岙村耐火砖厂从鼎盛时期的7家减至3家,从业人员数量较少,“西岙人都会烧砖”这类的话如今也不再适用。一些村民不再从事耐火砖生产,转做销售,从山东、湖南等地进货,卖给本地商户,还有部分村民则转做其他行业,从事生产汽摩配、标准件、水暖产品,且取得了较好发展,如今该村共有各类企业120余家。
“耐火砖的经济地位是不如以前了,但西岙人对它还是很有感情,还会想方设法让它继续发展下去,毕竟这行业是从祖辈们手里传下来的。”李叶武说。
何谓耐火砖
用耐火黏土或其他耐火原料烧制成的耐火材料,淡黄色或带褐色,主要用于砌冶炼炉,能耐1580℃—1770℃的高温,也叫火砖。可用作建筑窑炉和各种热工设备的高温建筑材料和结构材料,并在高温下能经受各种物理化学变化和机械作用。
耐火砖一般分为两种,即不定型耐火材料和定型耐火材料。
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