鉴于很多资源的不可再生性，资源对所有的国家都非常重要。因此，如果用后耐火材料能得到充分、有效地利用，可减少我国耐火材料矿物的开采，降低耐火材料原料制备过程的生产费用和能耗，节约耐火材料原料的运输成本，有利于节约资源、节能和环保，具有显著的经济效益和社会效益。
国外对耐材的回收利用起步较早发达国家非常重视对用后耐火材料的再利用，甚至制定法令法规，严格限制用后耐火材料的排放量，极大地促进了对用后耐火材料再利用的研究，用后耐火材料再利用率已达到60%以上，且还在不断提高。
日本有的钢厂以废旧耐火砖为主原料，开发出了钢包底周边捣打料、钢包浇注料以及定型产品。例如，用85%再生料和15%的新料生产出的电炉熔池部位用不烧镁砖，以90%的再生料和10%新料生产出的电炉渣线用镁碳砖，以及全部用再生料生产出的RH底烧成镁铬砖等。
黑崎公司利用废旧的刚玉石墨制品做原料开发了浸入式水口砖；鹿岛钢铁公司开发了滑板砖的二次利用工艺，采用表面打磨、浇注料浇注复原法、圆环镶嵌法，使修复后的滑板达到了新滑板相同的使用效果，而出铁沟的废旧耐火材料也被重复使用，主要用作A12O3-SiC-C质浇注料的骨料；大同特钢公司知多厂针对大量用后耐火砖废弃占地增大的问题，进行了废砖循环使用技术的开发，通过将废砖用作原料的方法和将废砖分类、粉碎加工后，调整成分和粒度再做耐火材料，选择含MgO-C、A12O3-MgO-C钢包废砖替代轻烧白云石作为LF（钢包精炼炉）造渣料，通过工业性试验，在成渣性、脱硫速度方面的精炼能力优良，且操作过程中钢液不沸腾，达到了预期的试验效果。新日铁针对目前作为废弃处理的用后耐火材料，正准备采取破碎筛分成粉料，在用熔化粉粒炉将其再生为氧化渣，实现用后耐火材料的100%循环使用。
美国以前将废弃耐火材料少量回收，其余几乎全被掩埋。1998年，美国能源部、工业技术部和钢铁生产者联合制定了3年计划，以延长耐火材料的使用寿命和回收利用废弃耐火材料。政府支持企业和研究机构合作，加强了对用后耐火材料的研究，可应用的范围是脱硫剂、炉渣改质剂（造渣剂）、溅渣护炉添加剂、铝酸钙水泥的原料、耐火混凝土骨料、铺路料、陶瓷原料、玻璃工业原料、屋顶建筑用粒状材料、磨料、土壤改质剂等。耐火材料厂与用户的合作，使废弃耐火材料量减至最少。美国还对用后白云石砖作为土壤调节剂和造渣剂进行了研究，取得了良好的效果。
印度最早开展废弃耐火材料的研究工作可追溯到1978年，首先是在钢管公司开展的——利用印度钢管公司（现为太钢钢管分公司）加热炉产生的废弃高铝砖（60%~62%氧化铝）生产可浇注材料（56%氧化铝）、灰泥（50%氧化铝）和耐火可塑料。其中所开发的可浇注材料常用于生产烧嘴砖、阻尼器、瓦片等，并能满足行业内部要求。
国内用后耐材再利用率待提高近年来，国内各大钢厂和大部分耐火材料厂，都十分重视耐火材料的回收及再利用，不断开展各方面研究及应用。
宝钢用后耐火材料再利用工作进行得较好，高炉主沟浇注料已全部回收，用作渣沟浇注料的原料，对用后镁碳砖进行再生处理后制备的再生镁碳砖具有抗氧化、抗渣性能强、使用寿命长等优势。
武钢将用后铝镁碳残砖经分类、清除杂质后，人工将黏渣层和过渡层铲除并进行磁选和水化处理，用颚式破碎机将物料破碎至25毫米以下，最后用锤式破碎机加工成所需要的粒度，制备再生铝镁碳砖。
济钢用铝碳质耐火材料（废弃滑板砖、座砖、水口、塞棒）用于铁沟捣打料来代替其中部分高铝料。以用后镁铬砖为原料并按一定比例加入到RH炉喷补料里，使用效果良好。同时，制备的再生镁铬砖性能较好，在水泥窑和RH炉的非关键部位有较好的应用前景。
重钢新区钢产量达650万吨/年，用后耐火材料回收量约6万吨，主要用于生产再生镁碳砖（以转炉和钢包渣线用后镁碳砖为原料，经过拣选、除去表面杂质、水化等处理后进行镁碳砖再生）、再生镁铬砖（将用后镁铬砖按一定比例加入到RH的喷补料里）、钢包内衬废镁铝尖晶石浇注料重新利用（将回收的钢包内衬废镁铝尖晶石浇注料，以一定比例加水玻璃结合镁铝尖晶石浇注料中，取代原浇注料中的部分新料，不影响原浇注料的使用性能）、铝碳化硅质铁沟料等（利用废弃铁沟料生产的铝碳化硅碳质再生料，用于铝碳化硅碳转的生产）。
鞍钢采用钢包内衬用后铝镁浇注料作为原料，制备混铁炉水套内衬与中间包永久层浇注料，不仅满足了使用性能的要求，而且使中间包永久层使用寿命提高40炉次。
虽然部分企业在耐火材料的回收及再利用方面进行了研究和应用，但总体来看，我国对用后耐火材料再利用的研究起步较晚，再利用率依然偏低。据有关报道，我国用后耐火材料的再利用率约20%。即使利用的部分，也是以降低产品质量为代价的。
用后耐材的处理工艺由于耐火材料品种复杂，使用的原材料多样，造成用后耐火材料种类多样。对用后耐火材料的处理，应从耐火材料的侵蚀情况、使用部位、耐火材料的种类等方面考虑采用不同的处理工艺。
目前，国内的钢厂往往把用后耐火材料进行统一堆放处理，这就造成不同品种、不同等级的耐火材料混杂在一起，分类拣选较困难，不利于耐火材料的再生利用。因此，对用后耐火材料的处理应从以下几方面考虑：
一是钢厂应根据使用部位和品种的不同，对用后耐火材料进行分类堆放，便于进行拣选，防止混杂和有害物质进入。
二是对分类堆放的用后耐火材料，应根据烧结程度及侵蚀情况进行分别处理。首先进行人工拣选，去掉耐火材料表面的铁、钢、渣等。
三是对不同耐火材料用后侵蚀情况及结合强度，采用不同的方法进行分别处理。
四是对滑板等功能原件，由于少量损坏而废弃的，可将侵蚀部位去除，进行复合处理，制备出新制品再利用。
为提高用后耐火材料的再利用率，耐火材料的科研人员应将研究的重点放于耐火材料的再生处理工艺上及再生处理使用的特制生产设备，对不同品种采用不同的处理工艺，对用后耐火材料的非工作层进行加工处理，以制备出高档的再生耐火材料原料。
用后耐材再生利用方法和技术精料精用。经处理后的用后耐火材料颗粒，优先考虑再生主要耐火材料制品，细粉考虑其他用途，如用后镁碳砖→处理→颗粒→再生镁碳砖或→细粉→转炉修补料等工艺方法。
再生原来产品。如用后镁铝砖再生镁铝砖，用后镁铬砖再生镁铬砖。
再生其他产品。如用后滑板再生用于主沟料，用后镁铬砖再生用于引流沙。
降级使用。如钢包工作衬用后铝镁浇注料再生用于钢包永久衬浇注料，用后主沟料再生用于铁沟料。
消除假颗粒技术。可采用特殊处理设备，如处理用后镁碳砖特制碾压设备，消除假颗粒以上；采用特殊工艺，如水浸+搅拌+温度。
分离、提纯技术。采用风选分离细粉，如通过风选将用后镁碳砖石墨收集。采用选矿技术，对用后耐火材料进行提纯。
再生工艺技术。根据用后耐火材料再生原料特点，采取相应工艺生产再生制品。如颗粒级配、混炼时间、结合剂种类、用量、成型压力等都要相应加以改变。
用后耐材再利用应注意的问题用后耐火材料来源。要清楚是什么高温容器、什么部位、什么材质、什么化学成分、什么相组成的用后耐火材料。
物料成分的均化处理。耐火制品等级较多，所使用的原料等级也不同，造成相同的用后耐火材料制备的再生料化学成分具有一定偏差，因此应该对再生料进行均化处理，降低再生料由于化学成分的不同对再生制品性能的影响。
假颗粒的去除。假颗粒的气孔率大，物料的结合程度相对于新料松散，用于制备再生制品，会严重影响制品性能，在生产中应严格控制工艺，降低假颗粒含量。
再生料生产时结合剂的选择。由于再生料表面性状发生变化，再制备再生砖时，应根据再生料的情况选择合适的结合剂及加入量进行生产。
无害化再利用。对用后耐火材料中存在有害物质的必须无害化后再利用，如对于含有Cr6+的用后镁铬砖，只有将Cr6+变成Cr3+才能应用。
此外，用后耐火材料再利用还应在以下几方面加以注意：形成陶瓷相结合的用后耐火材料的处理比较难，要采取相应特殊工艺进行处理。有些钢厂用后耐火材料混级堆放，由于成分复杂，只能降级使用。用后耐火材料组成、矿相、结构肯定发生变化，对再生耐火材料质量有较大影响，必须给予充分注意，要采取相应措施，保证再生产品的质量稳定性。要考虑对用后耐火材料处理的成本问题，采用的方法、工艺要有实际应用价值。要考虑再生耐火材料对钢水质量的影响，加强对有害成分的控制。
展望用后耐火材料再利用今后的发展，会有以下几方面趋势：采用各种技术对用后耐火材料进行科学处理，有效分离出各级颗粒及细粉，作为再生制品原料加以使用；根据用后耐火材料种类不同，采取相应技术和设备，最大限度消除假颗粒，提高再生耐火材料质量；为保证再生产品质量，根据再生原料特点，采用阶梯式模式，按级使用；既要再生各种耐火材料，也要考虑其他领域应用。同时，作为重要的二次资源，国家可针对用后耐火材料制定相关政策，限制用后耐火材料长期堆放，鼓励钢厂、耐火材料企业对用后耐火材料开展各方面研究。
