随着世界人口的不断增加和工业的迅速发展，城市垃圾和工业废弃物的产生量也逐年增多，对地球环境造成了严重污染，所以城市垃圾和工业废弃物的处理已成为一个急需解决的问题。目前，最有效的方法是采用焚烧炉和熔融炉处理城市垃圾和产业废弃物。为了适应环保产业的发展，满足处理废弃物炉窑用耐火材料的要求，需要研究和开发良好耐火材料与之相适应。
废弃物处理设备与处理流程
废弃物除了日常生活排出的一般废弃物即城中垃圾和下水污泥外，还有排出量最大的工业废弃物。这些废弃物都需要进行无害化处理，其处理流程如图6-1所示。
废弃物处理开始于卫生处理为目的的城市垃圾的焚烧处理。
焚烧设备主要是焚烧炉，有炉箅式、流动床式、回转窑式等，如表6-1所示。
炉箅式焚烧炉从炉箅下部吹入燃烧气体，驱动炉箅，使垃圾连续燃烧。由于这种处理方法适合大量处理，故在大城市广泛采用。
流动床式燃烧炉是以蓄热的沙子为载热体、瞬时焚烧垃圾的炉子。由于设备容易停转，也适合焚烧废液，故被用作焚烧中小城市的垃圾和下水污泥、工业废弃物。
回转窑式焚烧炉由于能以炉内辐射热使废弃物充分焚烧，因而广泛用于难烧的污泥、废液等工业废弃物的处理。
焚烧炉的操作温度较低（1000℃以下），其焚烧灰为固体。由于焚烧灰中含有二噁英，而且还向大气中排放大量的CO2，因而对环境危害大。
为了能与减少焚烧炉产生的二噁英、抑制CO2大量排放、有效利用能源等，便开发了废弃物熔融处理方法，如表6-1所示，一是将焚烧炉产生的焚烧灰进行熔融；二是气化熔融。
焚烧灰熔融炉主要有：将烧嘴用作热源的表面熔融炉、旋转熔融炉，使用电能的等离子熔融炉、电弧熔融炉等。所有这些熔融炉都在1400~1600t的高温下使焚烧灰熔融、渣化。
气化熔融炉主要有热分解气化熔融炉和直接气化熔融炉。它们是不带焚烧炉的废弃物熔融设备，因而难以产生二噁英。
热分解气化熔融炉是使用热分解炉在低温还原气氛中将垃圾热分解，同时将得到的可燃性气体和炭（炭质残渣）自燃，进行渣化。因而这种处理方法有助于减少二嗯英，抑制CO2排出。有些情况下，则将热分解炉与旋转熔融炉组合起来使用。
直接气化熔融炉是一种将废弃物与焦炭等燃料一起，直接熔融的熔融炉，产生的可燃气体用于发电等。这种熔融方法也有助于减少二噁英，并可有效利用能源。
废弃物熔融炉（包括焚烧灰熔融炉、气化熔融炉）在1400~1600℃的高温条件下使焚烧灰熔融、液化，其残余物（熔渣）都呈液态（液相）。
